Uma das principais conseqüências da crise do petróleo é o crescente aumento da procura por combustíveis alternativos. Entre essas opções, encontra-se o diesel. As montadoras estão começando a produzir motores menores, mais econômicos e menos poluentes. E a Volkswagen não é exceção: a montadora, conhecida por sua extensa gama de motores, que vão desde os 1.0l ao W16 (utilizado no Bugatti Veyron), provavelmente começará a produzir motores à diesel nos Estados Unidos.
Atualmente, todos os motores da Volks utilizados nos EUA são importados. No entanto, com a nova fábrica da montadora no país, novos propulsores podem ser produzidos. Destas opções, as mais prováveis são os motores à diesel e os sistemas híbridos, que vêm conquistando cada vez mais espaço no mercado automotivo, devido ao seu baixo consumo de combustível e baixo nível de emissão de poluentes. O objetivo da Volkswagen é produzir esses motores menos poluentes, porém, sem perda de desempenho. Os motores produzidos na fábrica em Chattanooga, no estado do Tennessee, devem abastecer somente o mercado americano.
A montadora alemã também pensa em comercializar o compacto Polo em terras americanas, equipado com uma gama de motores eficientes e pequenos, de quatro cilindros. No entanto, também seria interessante para a empresa a produção de motores maiores, como a linha V6 e os motores cinco cilindros atualmente utilizados na linha Jetta e no New Beetle. Também é possível que sejam produzidas caixas de câmbio na fábrica situada nos EUA, mas é mais provável que outra planta seja construída no México especialmente para essa finalidade.
Por Pedro H. Kotowicz
